Em resumo: Uma gengiva saudável não sangra. Sangue ao escovar é um sinal de inflamação, normalmente uma gengivite, que cura por completo. Se persistir, pode transformar-se em periodontite, onde se perde osso, e essa perda não se recupera. A diferença decide-se em meses, não em anos: mande avaliar quanto antes um sangramento persistente.
Muitas pessoas interpretam um ligeiro sangramento como consequência de escovar com demasiada força. É o erro mais frequente e de maiores consequências na higiene oral. Uma gengiva saudável tolera uma escova sem qualquer problema.
Gengivite ou periodontite: a diferença decisiva
Na gengivite apenas a gengiva está inflamada. Está vermelha, inchada e sangra com facilidade. Se a causa for eliminada — normalmente placa bacteriana —, cura por completo e sem sequelas.
Na periodontite a inflamação estendeu-se em profundidade e ataca o osso maxilar que sustenta os dentes. Formam-se bolsas onde as bactérias se mantêm e onde nenhuma escova chega. O osso perdido não volta a crescer. A partir desse ponto o tratamento não visa a cura, mas a estabilização, algo perfeitamente alcançável, mas que exige acompanhamento permanente.
Os sinais que contam
- Sangue ao escovar ou ao usar fio dentário, durante mais de duas semanas
- Gengivas que retraem: os dentes parecem mais longos, os colos dentários ficam sensíveis
- Mau hálito persistente ou um sabor desagradável
- Dentes que se sentem móveis ou que mudam de posição
- Saída de pus na margem da gengiva
O que torna esta doença traiçoeira é que em regra não dói. Por isso é muitas vezes detetada quando os dentes migram ou ficam móveis, ou seja, tarde.
Quem deve ter especial atenção
O tabaco é o fator de risco modificável mais importante e ao mesmo tempo mascara o sinal de alarme: nos fumadores a gengiva sangra menos ainda que a doença avance. Outros riscos são uma diabetes mal controlada, a predisposição familiar, a gravidez e as alterações hormonais, e certos medicamentos. Inversamente, uma periodontite não tratada afeta todo o organismo: a relação com a diabetes e com as doenças cardiovasculares está bem documentada.
Como se trata
Começa-se por medir: registra-se a profundidade de bolsa em cada dente e avalia-se o nível de osso por radiografia. Daí resulta o grau de gravidade. O tratamento começa com a limpeza minuciosa de todas as superfícies dentárias e radiculares, com anestesia local nas bolsas mais profundas. Em casos avançados segue-se um passo cirúrgico. O que decide o sucesso a longo prazo é o acompanhamento em intervalos fixos: a periodontite é uma doença crónica que se controla, não que se cura.
Para pacientes com seguro público na Alemanha, o tratamento sistemático da periodontite, incluindo o acompanhamento estruturado, está coberto quando o diagnóstico o justifica. A frase mais importante sobre este tema é temporal: quanto mais cedo vier, mais coisas continuam reversíveis.
Perguntas frequentes
A gengiva pode voltar a crescer?
A gengiva inflamada acalma e desincha, o que pode fazer os dentes parecerem ainda mais longos do que antes. A gengiva retraída e o osso perdido não se regeneram sozinhos; em determinados casos existem procedimentos cirúrgicos.
O seguro alemão cobre o tratamento da periodontite?
Quando o diagnóstico o justifica, as caixas públicas cobrem o tratamento sistemático, incluindo o acompanhamento estruturado. A limpeza dentária profissional em geral não está incluída.
Uma pasta ou um elixir especial ajuda?
Podem servir de apoio, mas não removem os depósitos duros nem as bactérias das bolsas profundas. Sem limpeza mecânica, o curso da doença não muda.
A periodontite é contagiosa?
As bactérias envolvidas podem transmitir-se entre parceiros. Que a doença se desenvolva depende das defesas, da higiene e dos fatores de risco. Havendo diagnóstico, vale a pena avaliar também o parceiro.
Este artigo fornece informação geral e não substitui uma consulta de medicina dentária. Revisão clínica: Dr. F. J. Rodríguez Ruíz, MSc., dentista na A+ Dental, Düsseldorf-Oberkassel.