En resumen: Un blanqueamiento eficaz utiliza compuestos de peróxido que aclaran el diente desde dentro. Los productos de droguería están limitados a concentraciones muy bajas y en su mayoría solo eliminan manchas superficiales. Los remedios caseros como el bicarbonato o el limón no blanquean: desgastan el esmalte. Antes de cualquier blanqueamiento deben tratarse la caries y la inflamación de encías, porque de lo contrario el producto llega donde causa daño.
El blanqueamiento es el tratamiento con mayor distancia entre lo que se desea y lo que se sabe. Casi todo el mundo tiene una opinión al respecto, y la mayoría de esas opiniones vienen de la publicidad.
Cómo funciona realmente el aclarado
Las manchas están o sobre el diente —café, té, vino rojo, nicotina— o dentro del diente, como parte del color propio, que se oscurece con la edad. Las manchas superficiales pueden eliminarse mecánicamente, y de eso se encarga la limpieza profesional. Todo lo más profundo requiere un peróxido que penetre en el diente y descomponga químicamente las moléculas de color. Esa distinción explica por qué algunas personas quedan satisfechas con una limpieza y otras apenas ven cambios pese al blanqueamiento.
Qué no funciona o resulta perjudicial
- Bicarbonato, sosa, carbón activado: son abrasivos. Pulen a corto plazo, pero con el uso habitual desgastan el esmalte, que no vuelve a crecer. Un esmalte más fino deja translucir con más fuerza la dentina amarillenta: el resultado a largo plazo es más oscuro.
- Limón y vinagre de manzana: el ácido descalcifica la superficie. El efecto es un diente rugoso, no más blanco.
- Kits de droguería: limitados en la UE a concentraciones de peróxido muy bajas. Suficientes para manchas leves, no para un cambio real de color.
- Ofertas sin exploración odontológica: ahí está el verdadero riesgo. Sin exploración quedan sin detectar caries, empastes filtrados y encías inflamadas.
Qué debe estar resuelto antes
El blanqueamiento va al final de una secuencia de tratamiento, no al principio. La caries debe estar restaurada, las encías libres de inflamación y los empastes sellados. La razón es sencilla: a través de un margen filtrado el producto llega al interior del diente y puede provocar molestias considerables. La limpieza también va antes, porque de lo contrario el peróxido actúa de forma irregular a través de la placa.
Un punto que suele pasarse por alto: los empastes, coronas y carillas no se aclaran con el resto. Si tiene empastes visibles en los dientes anteriores, conviene igualar su color después del blanqueamiento; de lo contrario aparece una diferencia nueva donde no había ninguna. Si planea un trabajo estético, blanquee primero y fije el tono objetivo después.
Duración y sensibilidad
Cuánto dura el resultado depende sobre todo de lo que se beba y se fume después: en términos generales de uno a tres años, con grandes variaciones individuales. Una sensibilidad al frío temporal durante el tratamiento y poco después es frecuente y desaparece. En dientes sensibles conocidos se puede reducir la concentración y alargar el tiempo de aplicación; el resultado es el mismo, solo que el camino hasta él es más lento.
No se realiza blanqueamiento durante el embarazo y la lactancia, ni en niños y adolescentes cuyo desarrollo dental no ha concluido.
Preguntas frecuentes
¿El blanqueamiento profesional daña el esmalte?
Según el conocimiento actual, no, si se realiza correctamente sobre dientes sanos. El peróxido actúa sobre las moléculas de color, no desgastando la superficie.
¿Cuánto blanquean los dientes?
Depende del tono de partida y de la causa de la mancha. Varios tonos es realista. Un blanco brillante uniforme como el de la publicidad no se alcanza solo con blanqueamiento.
¿Y un único diente oscuro?
Un diente oscuro aislado suele estar endodonciado y se decolora desde dentro. Se aclara internamente o se cubre con una carilla: un procedimiento distinto del blanqueamiento de todos los dientes.
¿Cubre el seguro alemán el blanqueamiento?
No, es una prestación estética y se factura de forma privada.
Este artículo ofrece información general y no sustituye una revisión odontológica. Revisión médica: Dr. F. J. Rodríguez Ruíz, MSc., odontólogo en A+ Dental, Düsseldorf-Oberkassel.